ボールベアリングがスムーズに回転するのは、転動体（以下、ボール）が内輪と外輪のあいだで転がりながら動くからなんだ。今回は「ベアリング」が回るためにとっても大切な、ボールのつくり方をみてみよう。

材料は線材というぐるぐるに巻いた細長い鉄だ。それを機械で短く切り、1つずつ半球の金型で両側から圧縮してボールに近い形にするよ（型打ち）。このときにできる、金型からはみ出した余分な部分（バリ）を、溝のついた2枚の鉄の円盤に挟んで大きな力をかけて転がして取り除く（フラッシング）。これで球形の基本ができるわけだ。次は熱処理。丸くなったボールを熱したり冷やしたりして強く丈夫にするんだよ。

地球上でもっとも完全な球に近い「ベアリング」のボール。次回はいよいよそのボールがまんまるツルツルになって完成するまでをみていこう。お楽しみにね。