前回はボールの形がほぼできあがるところまでを勉強したよね。今回は、ボールがどうやって「まんまる・ツルツル」になっていくのかみていこう。

熱処理を終えて真っ黒になったボールは、溝の付いた金属プレートと砥石で挟まれ転がり続けるんだ（粗研削）。よりまんまるツルツルにするため砥石の種類を変え（精研削）、最後は「ラッピング」という加工技術で鏡のようにピッカピカに磨かれるよ。まんまるツルツルになったボールは、きれいに洗われ、ひとつずつ慎重に検査されて完成するんだ！ボールの表面は凸凹がほとんどなく、その直径はどこを測ってもその差はサブミクロン（1万分の1ミリ）レベル！ベアリングのボールは地球上でもっとも完全な「球」に近いといわれているんだ。

ベアリングがなめらかにそして静かに回転するために、ボールの品質はとても大切なんだ。次回は、ベアリングの組み立て方をみていこうね。